Cleveland Bigelow heeft veel om dankbaar voor te zijn.Hij heeft twee jaar geleden een bijna fatale hartaanval op het water gehad, werd in 2005 achtervolgd door een vin van 3 voet en, meest recentelijk, werd zijn stand-up paddle-surfplank letterlijk onder zich uit gebeten en leeft om het verhaal te vertellen.Dit is het verhaal van wat er gebeurde op Cape Cod toen Cleveland, ook bekend als 'Cleve', vorige week een aanval van een grote blanke in drie voet water overleefde.Het was weer een gewone dag voor de 69-jarige supsurfer Cleveland Bigelow.Of was het?Is elke dag gewoon voor deze man die meer dan zijn deel van het fortuin heeft gehad om de dood meer dan eens af te weren?Het was woensdagochtend rond 9.30 uur.In New York stonden de meesten van ons te schuimen over de deining van het gebouw die van orkaan Gert kwam, ergens gezegend voor de kust.Toen besloot Cleveland Bigelow om te peddelen.Hij lanceerde zijn 8'4 King's Accelerator van het strand bij Marconi's op Cape Cod en liep / peddelde ermee naar de zandbank.Aangekomen op de zandbank in ongeveer 3-4 voet water, begon de 69-jarige surfer overeind te komen voor zijn standup-sessie."En dat was toen ik werd gestraald", zei hij.Hij had een hand op het dek van het board, de andere op het handvat van zijn peddel en kwam overeind toen hij werd aangevallen door een 11′ grote witte haai."Het was alsof ik op een fiets werd aangereden door een vrachtwagen", meldt Cleve.Het bord raakte hem zo hard dat het pijn deed.Zijn eerste gedachte was: "Wat ter wereld?"En toen keek hij naar beneden, naar het bloed dat langs zijn scheenbeen van de plank stroomde en tegen hem aansloeg, en er drong een licht aan.Haaien aanval.Vreemd genoeg was dit niet zijn eerste incident met een grote witte zeehond voor de kust van Cape Cod.In 2005 was hij op het buitenste strand, de enige surfer toen een zee van Mad Max shortboarders onder leiding van Cleve's vriend Brendan McCray op het strand arriveerde en begon te fluiten.Cleveland keek omhoog naar de plek waar ze wezen en zag wat hij beschrijft als een vin van ongeveer 15 meter verderop, die recht op hem afkwam."Ik peddelde sneller dan Kai Lenny", zegt hij over het eerdere incident.Een vriend van hem op het strand nam die dag een foto die de enorme omvang van de haai laat zien."Je zag de vin, de staart ... en de schaduw ertussen was als een onderzeeër", zegt 2X-winnaar Cleve.De aanval van deze week werd gedocumenteerd en gerapporteerd door mariene biologen van de Atlantic White Shark Conservancy.Teams van wetenschappers maten de bijtwonden van Cleveland's bord.Volgens hun schattingen was de haai die Cleve aanviel ongeveer 3 meter lang … eh … in 3 meter water.Het zien van haaien komt vaak genoeg voor op de Kaap, waar migratiepatronen en stromingen van haaien hen naar de wateren brengen om zich in de nazomer te voeden met de zeehondenpopulatie voordat de mammoetwezens aan hun lange reis naar het zuiden naar warmere wateren beginnen.Het verscheuren van zeehonden is niet ongewoon en stranden zijn vaak afgesloten met borden die erop wijzen dat er haaien zijn.Cape Cod-surfers kennen de risico's, maar de golven zijn goooooood en de drukte is klein.Daarom hebben Cleveland en zijn stam van krijgers de neiging om vaker wel dan niet uit te peddelen.Is hij sinds de aanval weer in het water geweest?Zeker.Heeft hij grote veranderingen aangebracht sinds zijn nauwe ontmoeting vorige week?Cleve meldt dat hij op dit moment verder weg blijft van de zeehonden en,"Misschien surfen tot het donker ... niet zo veel."Het GOEDE nieuws is dat Cleve zijn bord laat vervangen door het Atlantic White Shark Conservancy-museum, omdat de tandafdrukken zo prominent op de rails van het bord worden weergegeven.Kings Paddle Sports heeft contact met hem opgenomen en samen plannen ze het ontwerp van Cleve's nieuwe stand-up paddleboard.De aanval verzachtte oorspronkelijk een oproep tot het ruimen van haaien door lokale wetgevers, maar veel inwoners van Cape Cod verzetten zich tegen de praktijk.Locals hebben een sterke kracht gecreëerd om de oproep tot ruiming te stoppen en verzamelen online handtekeningen om hun stem te laten horen.Cleveland Bigelow heeft de petitie ondertekend."Het is een onmenselijke praktijk en barbaarse marteling", zegt Cleve.“We zijn in hun wereld.Ze doen niets verkeerd."“Het is een zeehondenprobleem;het is geen haaienprobleem', meldt hij.Als u uw stem wilt laten horen bij de oproep om het ruimen te stoppen, kunt u de petitie HIER ondertekenen en/of u kunt contact opnemen met de Great Atlantic Shark Conservancy voor meer informatie.En geef ze een duim omhoog voor het ophalen van de kosten van Cleveland's bord!